Uno dei simboli sul sigillo ufficiale della città di Los Angeles è un castello stilizzato. Forse dovrebbe apparire con una palla da demolizione appesa sopra. Razziare prima, porre domande dopo è stato spesso l’esercizio con edifici storici. Ma la città, in collaborazione con il Getty Conservation Institute, ha creato un sito web di risorse storiche, HistoricPlacesLA.org, per inventariare siti di “ricco significato sociale” e avvisare gli interessi pubblici e privati della loro esistenza. Un uomo che li ha sempre seguiti è Wayne Ratkovich, un consulente del progetto. La sua società di sviluppo è stata in alcuni casi un passo avanti rispetto alla palla da demolizione, lucidando gioielli architettonici appannati in uno status di pietra miliare. Invece di resistere alla designazione storica, ne ha fatto una specialità e la sua reputazione.
I punti di riferimento non sono ostacoli allo sviluppo?
A metà degli anni ’80, sviluppatori e conservazionisti erano quasi in guerra tra loro, gli sviluppatori rivendicavano i diritti di proprietà e i conservazionisti affermavano: “Questo è il cuore della nostra città”. Ora vedi gruppi come l’Urban Land Institute, il National Trust for Historic Preservation e gli sviluppatori che lavorano insieme. HistoricPlacesLA è un passo nella stessa direzione. Dice: “Queste sono le cose che apprezziamo nella nostra città; vieni a riportarli in vita se ne hanno bisogno, e se stai pensando di demolirli, potresti voler guardare in altri posti, perché questo è qualcosa di cui facciamo tesoro.
Perché ti dai la briga di ristrutturare vecchi edifici?
Vorremmo essere un esempio di capitalismo nella sua forma più ammirevole. Operiamo nel mercato privato, non con sussidi governativi, e adempiamo alla nostra missione di produrre in modo redditizio sviluppi che migliorino la qualità della vita urbana. Questo ci permette di fare bene e fare del bene allo stesso tempo. ….
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